Blaubeeren enthalten aufgrund ihrer kräftigen Farbe besonders viele Anthocyane. Anthocyane sind rötliche, blaue und violette Farbstoffe, die zu den sekundären Pflanzenstoffen zählen und die Pflanzen vor schädlichen Umwelteinflüssen bewahren. Sie sind ein natürlicher Schutzschild, der die Zerstörung durch oxidativen Stress (z. B. durch UV-Strahlung) verhindert.
Auch der menschliche Organismus wird täglich von freien Radikalen angegriffen. Er muss viel Kraft aufwenden, um die Schäden zu reparieren, damit die Zellen nicht entarten oder übermäßig absterben. Richten die aggressiven Sauerstoffverbindungen mehr Schäden an, als der Körper beseitigen kann, entstehen Entzündungen und zahlreiche schwere Erkrankungen (z. B. chronisch-entzündliche und neurodegenerative Erkrankungen, Autoimmunerkrankungen, Allergien, Herz-Kreislauf- und Gefäßerkrankungen). Anthocyane können freie Radikale abfangen und neutralisieren. Ihnen werden antientzündliche, antioxidative, immunmodulierende, cholesterinsenkende, antibakterielle, antivirale, neuroprotektive, blutzuckersenkende und antithrombotische Effekte zugeschrieben.
Extrakte aus Blaubeeren werden seit Jahrhunderten traditionell bei Diabetes, Gefäß- und Herz-Kreislauferkrankungen angewendet. Bemerkenswert ist auch der präventive Nutzen einer hohen täglichen Zufuhr von Anthocyanen, zum Beispiel durch Blaubeeren.
